España se ha proclamado campeona de Europa femenina de waterpolo tras vencer a Rusia por 13-12 (3-4, 5-4, 3-2, 2-2) en final disputada en Budapest. El equipo dirigido por Miki Oca sube así un escalón desde el subcampeonato mundial alcanzado el año pasado.
El encuentro fue sumamente disputado, pasando de un predominio de los ataques a una mayor disciplina defensiva, con la que España consiguió ahogar el ataque ruso al final del partido. A diferencia de la semifinal ante Hungría, por ejemplo, España consiguio aprovechar mucho mejor sus superioridades haciendo valer siete de nueve.
Los dos primeros cuartos fueron un intercambio de goles en el que los eventuales aciertos defensivos no consiguieron desequilibrar el partido. Ani Espar consiguió que los primeros ataques fueron españoles, ganando los cuatro sprints. Sin embargo, también hubo igualdad en los primeros goles de cada periodo.
España pasó por una situación difícil cuando Prokofyeva y Bersneva llevaron el marcador de 8-7 a 8-10 a falta de 2:43 en el tercer cuarto. La disciplina defensiva española consiguió al fin romper el partido. Las paradas de Laura Ester (en la otra meta, Karnaukh también estuvo acertada) y la telaraña hispana aconsejaron a las rusas intentar lanzamientos lejanos con poco fruto. En ataque, la labor de Maica García y Paula Leitón en la boya fueron decisivas. Un parcial de 5-0 permitió que España administrase su ventaja hasta el final.
Maika García, con cuatro goles, fue la máxima goleadora española y de la final.
El palmarés español suma ya una plata olímpica (Londres 2012), un título mundial (Barcelona 2012) y dos platas (Budapest 2017 y Gwanju 2019) y dos oros europeos (Budapest 2014 y 2020), una plata (Málaga 2008) y un bronce (Barcelona 2018).
ESPAÑA: Laura Ester; Marta Bach, Anna Espar (2), Bea Ortiz (2), Roser Tarragó (2), Clara Espar (1), Pili Peña (1), Judith Forca, Paula Crespí, Maica García (4), Paula Leiton (1). No jugaron, Irene González y Maria Elena Sánchez.
RUSIA: Karnaukh; Bernseva (1), Prokofyeva (4), Karimova (1), Borisova, Gorbunova (2), Serzhantova (2), Simanovich, Timofeeva, Soboleva (2), Ivanova, Fedotova. No jugó Ustiukhina.
MARCADOR: 0-1, Gorbunova, 1-1 Ana Espar, 2-1 Tarragó, 2-2 Karimova, 2-3 Prokofyeva, 3-3 García, 3-4 Serzhantova (segundo cuarto) 4-4 Peña 4-5 Soboleva, 5-5 Ortiz, 6-5 Ortiz, 6-6 Soboleva, 7-6 García, 7-7 Gorbunova, 8-7 Tarragó, 8-8 Prokofyeva (tercer cuarto) 8-9 Prokofyeva, 8-10 Bersneva, 9-10 García, 10-10 Ana Espar (cuarto cuarto) 11-10 Clara Espar, 12-10 García, 13-10 Leitón, 13-11. Prokofyeva, 13-12 Sherzhantova.
