Kiptum, plusmarquista mundial de maratón, muere en un accidente de coche
El keniano ha fallecido junto a su entrenador en la carretera Eldoret-Kaptagat
El mundo del atletismo ha recibido un tremendo mazazo: Kelvin Kiptum, plusmarquista mundial de maratón, el hombre quizá llamado a superar el límite de las dos horas, ha muerto junto a su entrenador, Gervais Hakizimana, en la carretera de dos carriles, entre casas de tejado de latón, que une Eldoret y Kaptagat, dos localidades emblemáticas del Valle del Rift, en cuyo campamento viven y entrenan la gran mayoría de los fondistas kenianos. Un accidente de coche se llevó su joven vida a los 24 años.
La noticia saltó primero en redes sociales tras una información del comandante de la base de la policía de tráfico, Dennis Muga. Después fue la propia familia del infortunado atleta la que confirmó el fallecimiento, mientras su mánager, el holandés Marc Cortjens intentaba, sin éxito, contactar con ellos deseando que lo que se había filtrado desde los periódicos kenianos no fuera cierto.
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Según informaciones locales, Kiptum conducía un automóvil de marca Toyota, con dos pasajeros a bordo: su entrenador y una mujer identificada como Sharon Kosgei, que ha sobrevivido aunque con lesiones graves. La policía informó de que Kiptum perdió el control del vehículo y se salió de la carretera, chocó contra un gran árbol y cayó en una zanja, a 60 metros de distancia.
Kiptum tenía 24 años y era natural de Eldoret. Estaba casado con Asenath Rotich y tenía dos hijos El pasado año en Chicago estableció un nuevo récord del mundo de maratón con un registro estratosférico: 2:00:35. Todos los expertos lo señalaban como el hombre llamado a romper la mítica barrera de las dos horas en un maratón oficial.
Kiptum apenas corrió tres maratones en su vida. Debutó en el de Valencia, en diciembre de 2022, con el crono más rápido de la historia para un debutante (2:01:53) y ya en 2023 ganó primero en Londres con 2:01:25 antes de reventar el crono en Chicago. Sus tres marcas están entre las siete más rápidas de la historia. En plena efervescencia de las zapatillas de nueva generación, las Nike Dev 163, su éxito se valoró tanto desde el punto de vista del ser humano como de la tecnología.
Nunca disputó un gran campeonato con Kenia y todo apuntaba a que su esperado debut se produciría en los Juegos de París junto a Eliud Kipchoge, anterior plusmarquista mundial, ahora truncado.
Kiptum apenas llevaba un lustro en la elite. Su debut, diluido por la pandemia, entre las grandes competiciones se había producido en el medio maratón de Lisboa, donde en marzo de 2019 había conseguido bajar de la hora (59:54), en una carrera donde sólo había podido ser quinto. De hecho la primera vez que rompió la cinta en una prueba internacional fue en un tono menor, en septiembre de aquel año, en una carrera en Francia. Fue Valencia, en 2022, el que le situó verdaderamente en el mapa. Las calles lo encumbraron y una maldita carretera se lo ha llevado para siempre.
