Primeros meses de Xavi como entrenador: ¿Está el Barcelona por fin en el buen camino?
Ronald Koeman, leyenda del fútbol tanto en el F. C. Barcelona como en la selección neerlandesa (con los culés obtuvo la primera UEFA Champions League de la historia del club en 1992, con su selección, ganó la Eurocopa del 88), se marchó finalmente por la puerta de atrás. Laporta no lo quería, pero las circunstancias económicas pesaron más. Con ello, se abordaron fichajes cuanto menos curiosos, como el de Luuk De Jong (aunque ha terminado salvado al equipo en más de una ocasión). El rendimiento tras la marcha de Messi era decepcionante. Se despidió a Koeman y se contrató a Xavi, ¿y ahora qué?
¿Qué nos dicen las casas de apuestas?
Aunque el rendimiento del club más importante de la Ciudad Condal ha mejorado sustancialmente desde la llegada de Xavi, su situación en liga sigue siendo decepcionante. No en vano, las mejores casas de apuestas de fútbol en directo y fútbol prepartido ofrecen una cuota a ganador de liga para el club presidido por Laporta de 23 a 1. Sin embargo, en estas escasas probabilidades de cantar el alirón, hay un dato curioso: ¡la industria del juego considera que el Barça tiene más opciones que el Sevilla de alzarse con el título! Señal clara de la dinámica del equipo.
¿Y qué hay respecto a la posibilidad de salir campeón de la UEFA Europa League tras la eliminación de la Champions? La mayoría de casas de apuestas dan como máximo favorito al club de la capital catalana. ¿Sí? Como lo lees, la cuota a ganador del F. C. Barcelona ronda el 4 a 1, por delante de equipos como el Atalanta o el Sevilla (y todo ello con la vuelta de octavos de final contra el Galatasaray pendiente tras el empate a cero en el que pronto comenzará a llamarse Spotify Camp Nou).
Desde la llegada de Xavi, el Barça es el segundo mejor equipo de España
Obviamente, jugar a las elucubraciones no obedece a la realidad, pero es un debate interesante. Y es que desde que Xavi tomó los mandos de la plantilla, el Barça es el segundo mejor equipo de la Liga Española, con 34 puntos y a solo dos puntos de distancia de su máximo rival: el Real Madrid. El rendimiento, por tanto, está siendo espectacular, con un solo partido perdido (ante el Betis en casa), cuatro empates ¡y diez victorias! ¿Qué habría pasado con un Barça de Xavi desde la jornada uno?
Además, parece que el equipo ha corregido un problema que se había convertido en estructural en la era Koeman: la falta de gol. Actualmente, el F. C. Barcelona es el conjunto que más anota (comparte honor con el Villareal). Eso sí, los problemas en defensa parece que todavía no se han podido corregir, pues el equipo sigue siendo de los que más goles encaja. Este último dato podría condenarlo en la UEFA Europa League, donde hay equipos muy reseñables ofensivamente.
Los fichajes de invierno, clave
¿Y qué justifica esta mejora en el rendimiento y en las cuotas? En gran medida, podemos decir que Xavi, aunque no solo él. El ex del Barça y de la selección de fútbol de España ha dado un aire nuevo al equipo. Primero, por la gran capacidad de liderazgo del de Terrasa. Segundo, porque ha devuelto al equipo parte del ADN Barça: presión, juego combinativo pero vertical, y aprovechamiento de espacios. Pero tal vez esto no habría funcionado sin los numerosos fichajes que se han acometido en invierno.
Independientemente del límite salarial negativo del F. C. Barcelona, se ha fichado mucho y bien. A continuación, se recogen las altas del club durante este mercado de invierno:
- Pierre-Emerick Aubameyang
- Adama Traoré
- Nico González
- Ferran Torres
- Dani Alves
Pese a que el Barça todavía sueña con la futura incorporación de Haaland, los fichajes de Aubameyang, Traoré y Ferrán Torres han impulsado la capacidad de ataque del equipo que, sumados al genial pero irregular Dembélé y los jóvenes valores de la cantera, permiten al aficionado soñar nuevamente con una reconstrucción a corto-medio plazo por todo lo alto.
